O que é uma boa arte? Nenhuma resposta simples pode ser dada a essa pergunta porque as respostas individuais são subjetivas e as visões de consenso mudam com o tempo. O mesmo pode acontecer com questões sobre ESG: originalmente desenvolvido na comunidade de investimentos, esse acrônimo para questões ambientais, sociais e de governança pode agora ser universalmente reconhecido, mas como essas questões são percebidas por diferentes organizações e uma visão consensual sobre o que elas significam na prática, permanecem em constante estado de fluxo. Atualmente, não existe uma definição internacional padrão ou conjunto de regras que abranja os diversos aspectos de ESG aos quais as organizações podem se inscrever, embora uma regulamentação abrangente possa estar a caminho no devido tempo.

No entanto, para escritórios de advocacia e seus clientes, ESG tornou-se um termo abrangente onipresente para definir uma ampla gama de compromissos, objetivos, padrões e protocolos que eles visam, apoiam e endossam. Leia os detalhes nas páginas do site ESG de uma dúzia de escritórios de advocacia globais e você encontrará uma dúzia de visões diferentes sobre como eles estão buscando adotá-las.

Visões ESG

Em um nível mais granular, a tecnologia deve ser uma parte crítica da visão ESG de cada empresa. Mas pergunte aos líderes de tecnologia em grandes escritórios de advocacia como a tecnologia jurídica se integra aos objetivos de suas empresas e as respostas também variam. “Nossos compromissos de sustentabilidade são uma parte essencial de nossa estratégia em toda a empresa, e todos estamos ansiosos para levá-los adiante: isso significa aplicá-los a todos os elementos de nossos negócios, incluindo a tecnologia que usamos para administrar nossos negócios e a tecnologia que sustenta nosso cliente ofertas”, diz Karen Jacks, diretora de tecnologia da Bird & Bird.

“Nossos objetivos gerais de ESG, de direitos humanos a mudanças climáticas, se aplicam a todo o negócio, incluindo nossos parceiros”, diz Louise Zabbar, gerente sênior de compras da Clifford Chance. “A tecnologia jurídica faz parte de nossa jornada nisso como qualquer outra coisa que fazemos. Para fazer isso acontecer e manter os altos padrões éticos e profissionais dos quais nos orgulhamos, lançamos nosso programa de compras sustentáveis ​​em 2020, com políticas e procedimentos para garantir que trabalhamos ao lado de nossos fornecedores de tecnologia para garantir que estamos cumprindo os próprios compromissos ESG da empresa .”

Adam Ryan, diretor de inovação jurídica da Freshfields Bruckhaus Deringer, acrescenta: “Vemos a tecnologia jurídica como um forte facilitador de nossa estratégia de negócios responsável. Em particular, nos comprometemos com metas ambientais globais baseadas na ciência – vemos a tecnologia legal como uma maneira de nos ajudar a alcançá-las. Também vemos isso como muito bom para viabilizar nossa estratégia de diversidade e temos uma variedade de iniciativas pro bono no espaço de tecnologia jurídica. Trabalhamos muito com nossos clientes, garantindo que estamos trabalhando com eles para atingir seus objetivos estratégicos no espaço ESG.”

Reduzindo a tecnologia obsoleta

Então, como as decisões de compras relacionadas à tecnologia jurídica estão evoluindo para incorporar as considerações ESG? “Dada a natureza de nossos clientes e nosso foco no mundo digital, percebemos que a tecnologia e as soluções digitais podem ser percebidas como parte do problema e um poder para o bem para ajudar a progredir nas metas ESG das organizações”, diz Jacks. “Pegue a IA, por exemplo. Pode ser extremamente intensivo em termos de energia “treinar” adequadamente o sistema, mas também é usado para agregar dados que ajudam a informar estratégias e investimentos ESG.

“Nossos conselhos aos clientes (e adotamos a mesma abordagem para nossas próprias soluções) sobre como tornar os data centers mais eficientes em termos de energia, implementar sistemas de gerenciamento de energia em instalações físicas e implementar fontes de energia renováveis, tudo isso ajuda a informar as conversas que temos em torno da tecnologia legal. soluções que construímos por nós mesmos e adquirimos em outros lugares.

“No entanto, parece que os provedores de LegalTech ainda precisam evoluir nesse espaço. A implementação da LegalTech pode ajudar a melhorar a redução de tecnologias obsoletas, reduzindo assim os servidores, por exemplo. Da mesma forma, os provedores de serviços em nuvem precisam publicar sua estratégia de sustentabilidade e os provedores da LegalTech devem considerar isso ao selecionar um CSP.” Ela aponta para a Microsoft, que anunciou que todos os data centers do Azure terão 100% de energia renovável até 2025.Zabbar articula a visão de Clifford Chance. “Como líderes em nosso campo, acreditamos que nossa licença para operar, a sustentabilidade de nossos negócios e a realização de nossa visão dependem de inspirar confiança e agir com responsabilidade”, diz ela. “Isso significa trabalhar em colaboração com nossos fornecedores para garantir que os processos, procedimentos e controles corretos sejam implementados como parte de nossa cadeia de suprimentos de ponta a ponta.”

Como o primeiro escritório de advocacia a fazer parceria com a EcoVadis, empresa de classificação de sustentabilidade empresarial, ela explica como a Clifford Chance se beneficia do relacionamento. “Isso nos permite monitorar de forma robusta tanto o nosso desempenho de sustentabilidade quanto o de nossos fornecedores, usando uma metodologia reconhecida globalmente e alinhada às nossas obrigações, ou seja, Pacto Global das Nações Unidas, Organização Internacional do Trabalho, Iniciativa de Relatórios Globais e ISO26000”, diz Zabbar. “Além de monitorar fatores ambientais, como emissões de gases de efeito estufa, resíduos e consumo de energia, também estamos avaliando de forma independente outros critérios, incluindo direitos trabalhistas e humanos, práticas e controles éticos e garantindo que estamos trabalhando com fornecedores que apoiam nossos seus próprios objetivos e estratégia de negócios”.

Ambição Net Zero

Não se trata apenas de marcar a caixa ou empurrar os problemas para os fornecedores, sugere Zabbar. “É parte de um processo contínuo que nos permite trabalhar de perto com nossos fornecedores para ajudá-los a reduzir seus impactos ambientais e sociais negativos, ao mesmo tempo em que nos permite aproximar-nos de nossa ambição de nos tornarmos Net Zero”, diz ela. “Em abril, realizamos nosso primeiro evento do programa de compras sustentáveis, que incluiu grupos focais para ajudar os fornecedores a entender o que realmente importa para nós como empresa e como todos podemos trabalhar juntos para alcançar nossas aspirações. Isso é algo que estaremos construindo com mais mesas redondas no próximo ano.”

Ao trabalhar com uma ampla gama de fornecedores de tecnologia jurídica e ao avaliar novos fornecedores em potencial, a Freshfields também faz um esforço significativo para quantificar suas credenciais ESG. “Isso se divide em duas partes”, diz Ryan. “A primeira é de uma perspectiva funcional – a ferramenta de software ajuda a cumprir nossos compromissos de negócios responsáveis? Observamos coisas como o efeito na redução de papel ou no consumo de energia. DocuSign, a plataforma de assinatura eletrônica, é um exemplo fantástico. Temos algumas estatísticas excelentes de seu sistema, que estimam o impacto ambiental, como a redução no consumo de energia e desperdício de água.”

A segunda lente da Freshfields é a devida diligência em relação a se os fornecedores atendem aos requisitos ESG específicos da empresa. Ryan explica: “Trabalhamos com uma variedade de fornecedores, desde pequenas startups até grandes fornecedores. O que estamos procurando, em particular, é que eles realmente compartilhem nossa visão em termos do que estão tentando alcançar. Garantimos que cada fornecedor compartilhe nossos valores e nossa estratégia neste espaço.

A diversidade importa

“Um exemplo fantástico é a Definely, uma start-up fundada por dois ex-advogados da Freshfields. Seu software passa por um documento legal, tornando mais fácil para as pessoas revisarem os termos definidos em seu documento. Um dos cofundadores está registrado como cego. Como advogado, ele estava achando muito difícil ir até a seção de definição de um documento e depois voltar para as cláusulas operacionais. Uma razão pela qual ele começou a Definely foi para facilitar essa revisão.

“De uma perspectiva de diversidade, estamos garantindo que todas as nossas soluções sejam acessíveis aos mais altos padrões. Essa startup é um ótimo exemplo disso.”

Como o ESG em tecnologia jurídica se integra aos objetivos gerais de ESG da Bird & Bird? “O impacto ambiental da nova tecnologia legal deve estar no topo da lista de considerações, ao lado de custo, valor e eficiência”, diz Jacks. “Quanto mais pudermos entender as alavancas por trás da eficiência de qualquer solução que estamos considerando, mais insights poderemos obter sobre sua eficiência energética, portanto, é nossa responsabilidade colocar isso firmemente nas discussões.

“Em um nível básico, a transição de muitos de nossos recursos baseados em conhecimento, como ferramentas comparativas de países de papel para aplicativos digitais, costumava ser uma maneira mais ecológica de apresentar as informações e ajudou a reduzir resmas de papel sendo consumidos pelos clientes. Da mesma forma, ferramentas como Luminance e Relativity ajudam nossos advogados e clientes a se afastarem da due diligence ou divulgação em papel, que era muito prevalente não muito tempo atrás.

“Agora, as considerações são mais sutis à medida que tentamos avaliar o impacto ambiental de soluções de software de processamento de dados mais altas. Sabemos pelo nosso trabalho com as principais empresas de tecnologia que, embora o software seja usado para impulsionar iniciativas de redução de emissões, ele também contribui para a pegada de carbono de uma organização à medida que ela é executada. Garantir que nos concentramos em hardware e data centers é fundamental.”

À medida que a arte do ESG se desenvolve mais como uma ciência com parâmetros definidos e definições inequívocas, a implantação de tecnologia jurídica pelos escritórios de advocacia parece destinada a se tornar parte integrante da equação.

Escrito por >Dominic Carman

Em: https://www.legalgeek.co/read/legal-tech-how-law-firms-are-addressing-the-esg-challenge/