O nicho de mercado da Legal Tech não está (completamente) assustando os investidores
- Criado em 07/02/2022 Por Caroline Francescato
O "pequeno lago" da tecnologia legal pode ter investidores suficientes para estimular o crescimento. Mas, para se destacar aos olhos dos investimentos de private equity, algumas empresas estão se afastando do rótulo de "tecnologia legal".
Victoria Hudgins
Embora mais de um bilhão de dólares em private equity tenham sido levantados por empresas de tecnologia legal em 2021, ainda é um setor bastante pequeno em comparação com o mercado de tecnologia mais amplo, que as empresas de private equity apoiaram publicamente com mais de US$ 401,7 bilhões somente em 2021. Ainda assim, isso não impede que investidores interessados financiem o mercado de tecnologia legal.
No entanto, o escopo limitado das empresas de tecnologia jurídica pode restringir sua capacidade de levantar fundos externos, observou Hector Guinness, membro da equipe de Nova York da empresa de private equity Hg Capital. “Nem todos os investidores estão satisfeitos com uma estratégia muito focada”, disse ele.
Mas, para evitar ser percebido como um fornecedor de nicho, algumas empresas de tecnologia que atendem ao mercado jurídico estão evitando que o rótulo de tecnologia jurídica pareça mais centrado na empresa, observou o Guinness. “Certamente é uma dinâmica que vemos muito. Mesmo algumas das melhores empresas de tecnologia jurídica se apresentarão como uma solução muito mais ampla, mesmo que não sejam”, acrescentou.
Ainda assim, apesar de ser um pequeno lago, os investidores veem oportunidades na tecnologia jurídica.
"Eles entendem que há uma espécie de burburinho sobre o mercado", disse Ryan O'Leary, gerente de pesquisa de privacidade e tecnologia legal da IDC Corp., que assessora investidores no mercado de tecnologia legal. “Eles estão apenas indo para onde está o dinheiro. Muitas conversas que tive [com investidores] estão explicando o cenário e as oportunidades e o que todos estão fazendo, a necessidade das ferramentas e os jogadores no jogo. Eu acho que é um nicho de mercado às vezes, e a menos que você esteja entrincheirado nele... é um patinho estranho. Pode ser uma peça misteriosa.”
Certamente, o conhecimento limitado dos investidores sobre tecnologia jurídica não é exclusivo, observou O'Leary. “Não acho incomum que os investidores não fiquem obcecados com as minúcias das necessidades cotidianas da tecnologia jurídica e quais são os pontos problemáticos”, disse ele. No entanto, “eles entendem que há uma oportunidade de mercado e estão mais do que felizes em fornecer o apoio”.
Algumas firmas de private equity também têm paciência para esperar o retorno de seu investimento para melhorar a conhecida aversão à mudança dos advogados , observou o Guinness.
“Certamente existem investidores como Hg que estão preparados para ter uma visão de longo prazo e entender que o ROI no crescimento e na condução de mudanças nos escritórios de advocacia leva tempo”, disse Guinness. No final de 2021, a Hg Capital anunciou que liderou a rodada de investimentos da Litera Corp.
O'Leary concordou que as oportunidades de investimento estão disponíveis para empresas de tecnologia jurídica interessadas. No entanto, cabe à empresa garantir que as expectativas de ROI estejam alinhadas, observou ele.
“Certamente há jogadores lá, private equity, que estão procurando um jogo longo. Isso se resume à devida diligência do pessoal de tecnologia jurídica que está realizando rodadas de fundos e investimentos - eles precisam garantir que os investidores estejam na mesma página e procurando o mesmo objetivo que eles, em vez de procurar uma mudança rápida ”, O -Leary disse.